Japanische Forscher wollten mehr über dieses rätselhafte Verhalten wissen und haben daher Mondfische mit Bewegungsmesser, Thermometer und Kameras ausgerüstet. Mit Hilfe dieser Geräte konnten sie den Fischen beim Jagen und Sonnenbaden sozusagen über die Flosse schauen. Die Bilder und Messdaten haben ihnen tatsächlich eine Menge neuer Informationen über die noch wenig bekannte Lebensweise dieser Giganten geliefert.
Die besenderten, bis zu zwei Meter grossen Mondfische ernährten sich auf ihren Tauchgängen in eine Tiefe von bis zu 200 Metern vorwiegend von Staatsquallen (Siphonophorae). Nach erfolgreicher Jagd in den kühlen Tiefen stiegen die Mondfische jeweils wieder zur wärmeren Wasseroberfläche auf. Gejagt haben die Mondfische tagsüber. Die Nacht verbrachten sie jeweils inaktiv an der Wasseroberfläche in Seitenlage liegend.
Durch die vorgenommenen Messungen zur Körpertemperatur kann nun auch das oft beobachtete „Sonnenbaden“ an der Wasseroberfläche erklärt werden: Die Mondfische können dem sie umgebenden wärmeren Oberflächenwasser Wärme entziehen und so ihre Körpertemperatur wieder steigern.
Das Leben im Pelagial, also dem Freiwasserbereich des Meeres, hat beim Mondfisch zu verschiedenen Anpassungen geführt. Die runde, abgeflachte Körperform ermöglicht ihm das Schweben an der Wasseroberfläche. Die dicke Haut sowie die ernorme Körpermasse verhindern ein zu schnelles Auskühlen bei den Tauchgängen. Zudem besitzen Mondfische eine nicht druckempfindliche Gallertmasse anstelle einer Schwimmblase, was ihnen ihr arteigenes Schwimmverhalten mit häufigem tiefen Tauchen und anschliessendem Auftauchen erlaubt.
Diese Anpassungen zusammen mit ausreichend vorkommender Nahrung in Form von Staatsquallen und anderen Quallenarten scheinen die Entwicklung des Mondfisches zum schwersten Knochenfisch ermöglicht zu haben.
